Jorge Sampaio tinha até 23 de Novembro para tomar a decisão, já que a L ei Eleitoral do Presidente da República, recentemente revista, determina que Che fe de Estado marque a data "com uma antecedência mínima de 60 dias".

De acordo com os prazos fixados pela lei, a campanha eleitoral decorre entre 9 e 20 de Janeiro.

A data limite para a entrega das candidaturas, que requerem pelo menos 7.500 assinaturas, é 23 de Dezembro.

Com as eleições a 22 de Janeiro, uma eventual segunda volta deverá real izar-se a 12 de Fevereiro, decorridos os 21 dias previstos na lei para que o esc rutínio seja repetido, caso nenhum dos candidatos obtenha mais de metade dos vot os à primeira volta.

Todos os candidatos às eleições presidenciais foram contactados antes d a marcação das eleições, adiantou à fonte de Belém.

As últimas presidenciais (que opuseram Jorge Sampaio e Ferreira do Amar al) realizaram-se a 14 de Janeiro de 2001 e as anteriores (em que Jorge Sampaio foi eleito pela primeira vez, contra Cavaco Silva) também a 14 de Janeiro de 199 6.

Até agora anunciaram as suas candidaturas à Presidência da República Ca vaco Silva, apoiado pelo PSD, Mário Soares, apoiado pelo PS, Manuel Alegre, um h istórico dos socialistas, Jerónimo de Sousa (secretário-geral do PCP) e Francisc o Louçã (coordenador do Bloco de Esquerda).